一、退行性變：
目前認為，其基本病因是腰椎間盤的退行性變。退行性變是一切生物生、長、衰、亡的客觀規律，由于腰椎所承擔的特殊的生理功能，腰椎間盤的退行性變比 其他組織器官要早，而且進展相對要快。這個過程是一個長期，復雜的過程。所謂腰椎間盤退行性改變：即由于椎間盤受體重的壓迫，加上腰部又經常進行彎曲、后伸等活動，易造成椎間盤的擠壓和磨損，尤其是下腰部的椎間盤，從而產生退行性改變。腰椎間盤退行性改變是本病發生的基礎。
二、其他因素：
1、外力作用：在日常生活和工作中，部分人往往存在長期腰部用力不當、過度用力姿勢或體位的不正確等情況。例如長期從事彎腰工作的煤礦工人和建筑工人需經常彎腰提舉重物。這些長期反復的外力造成的損傷日積月累地作用于椎間盤，加重了退變的程度。
2、椎間盤自身解剖因素的弱點：
（1） 椎間盤在成人之后逐漸缺乏血液循環，修復能力也較差，特別是在退變產生后，修復能力更加微弱。
（2） 椎間盤后外側的纖維環較為薄弱，而后縱韌帶在腰5、骶1平面時寬度顯著減少，對纖維環的加強作用明顯減弱。
（3） 腰骶段先天異常：腰骶段畸形可使發病率增高，這些異常造成椎間隙寬度不等，并常造成關節突出，關節受到更多的旋轉勞損，使纖維環受到的壓力不一，加速退變。
3、種族、遺傳因素：有色人種發病率較低，例如印第安人和非洲黑人等發病率較其他民族明顯要低。
腰椎間盤突出癥的病理變化過程大致可分為三個階段：
1、突出前期：髓核因退變和損傷可變成碎塊狀物，或呈瘢痕樣結締組織，變性的纖維環可因反復損傷而變薄變軟或產生裂隙。此期病人可有腰部不適或疼痛，但無放射性下肢痛。也有的人原無病變，可因一次大的暴力引起髓核突出。
2、突出期：外傷或正常的活動使椎間盤壓力增加時，髓核從纖維環薄弱處或破裂處突出。突出物刺激或壓迫神經根即發生放射性下肢痛，或壓迫馬尾神經發生大小便功能障礙。在老 年患者，可因椎間盤退變，整個纖維環變得軟弱松弛，椎間盤可呈彌漫性向周圍膨出。
3、突出晚期：腰椎間盤突出后，病程較長者，椎間盤本身和其他鄰近結構均可發生各種繼發性病理改變。
腰椎間盤突出癥的基本因素是椎間盤退變，但某些誘發因素可致使椎間隙壓力增高，引起髓核突出。此種誘發因素常與以下因素有關：
1. 年齡因素：腰椎間盤突出癥的好發年齡在30-50歲，平均手術年齡在40歲，因此退變可能是其重要因素。
2. 身高與性別：有人認為身材過高也會易發腰突癥，而男性發病率是女性的5倍。
3. 增加腹壓：臨床上有約1/3的病人在發病前有明確的增加腹壓的因素，如劇烈的咳嗽、噴嚏、屏氣、用力排便等。使腹壓增高，破壞了椎節與椎管之間的平衡狀態。
4. 不良體位：人在完成各種工作時，需要不斷更換各種體位以緩解腰部壓力，如長期處于某一體位不變，即可導致局部的累積性損傷。特別是長期處于不良姿勢更容易誘發本病。
5. 職業因素：重體力勞動者發病率最高，白領勞動者最低。汽車駕駛員由于長期處于顛簸和振動狀態，椎間盤承受的壓力大且反復變化，也易誘發椎間盤突出。
6. 受寒受濕：寒冷或潮濕可引起小血管收縮、肌肉痙攣，使椎間盤的壓力增加，可能造成退變的椎間盤破裂。
